Cada año miles de jóvenes se enfrentan a la difícil tarea de elegir el centro de educación superior que más se adapte a sus intereses y necesidades, en un mercado donde la oferta es amplia y variada. El consejo: analizar los elementos centrales de todas y cada una de las opciones.

Durante el último proceso de selección universitaria, 250.758 jóvenes del país rindieron la PSU con el objetivo de alcanzar el puntaje necesario para ingresar a la educación superior. Uno de ellos fue Tomás (19), quien ponderó sobre no puntos en el test, cifra que no sólo le significó el pase a la universidad, sino también la oportunidad de elegir la casa de estudios donde quería cursar Ingeniería.

Para el joven, la decisión no fue fácil, ya que debió considerar varios factores antes de elegir. "Me fijé en el prestigio que tenía cada una de mis opciones, en la condición laboral que tenían los alumnos egresados, en el puntaje de ingreso y en que su infraestructura fuese cómoda", recuerda el futuro ingeniero de la Universidad de Chile.

Una metodología que coincide con el pensamiento de Michelle Rougier, psicóloga del Preuniversitario UC. Según la profesional, un futuro alumno lo primero que debe considerar "es la antigüedad, experiencia y tradición de la universidad", y agrega que "la infraestructura no debe ser pensada en términos de modernidad o tamaño, sino que como un soporte orientado a servicios que posibilitan actividades".

Sobre este último punto, Germán Cona, coordinador de contenidos de Educar Chile, sostiene que "contar con salas adecuadas, conexión a internet, casino, biblioteca y espacios de distracción benefician por un lado el aprendizaje y, por otro, la estadía de los alumnos en la universidad".

Currículum docente

Otro de los elementos que Tomás consideró durante su proceso de elección fue la experiencia y trayectoria docente. "Cuando el profesor resuelve las dudas de sus alumnos de forma clara y oportuna, da la sensación de que realmente sabe lo que está enseñando, y de que si está en esa universidad, es porque esa institución también debe ser buena", comenta el joven.

En este sentido, Germán Cona agrega que "los docentes no sólo deben conocer a fondo la materia que dictan, sino que además deben ser expertos en una actividad muy compleja: la denominada transposición didáctica del saber". Es decir, los profesores no sólo deben ser especialistas en la disciplina que imparten, sino que además deben tener conocimiento y formación como pedagogos, para que las metodologías y técnicas que utilicen sean acordes a cada grupo de alumnos.

Por su parte, Michelle Rougier expone que además del título que tenga el docente, un factor clave son las actividades que éste lleva a cabo. "Generalmente, los profesores tienen, al menos, un magíster. Por eso, un indicador que marca la diferencia es la investigación realizada en una universidad y eso tiene que ver con el nivel de los profesores y con los fondos concursables que tiene una institución", explica la psicóloga.

Programas complementarios

Además de la infraestructura, la acreditación y los docentes especializados, los centros de estudios superiores cuentan con diversos programas y actividades que benefician a sus alumnos y que deben ser analizados al momento de elegir dónde estudiar.

Considerar si la institución cuenta con programas de idiomas, prácticas profesionales desde los primeros años de carrera y programas de intercambio o de extensión facilitan la búsqueda y posterior elección de una casa de estudios.

Germán Cona explica que, por ejemplo, "los programas de extensión ayudan a darse cuenta si la institución está preocupada por otros elementos que no sólo se refieren a la formación académica de los estudiantes, como las actividades culturales, artísticas, musicales y seminarios, entre otras".

Consejo para elegir universidad

1. Realizar un proceso de orientación vocacional.
2. Elegir un área de estudio sobre la base de sus intereses y aptitudes.
3. Conocer las universidades que imparten la carrera elegida.
4. Averiguar el prestigio, experiencia e índice de calidad de todas las opciones.
5. Conocer y comparar mallas curriculares.
6. Conocer físicamente la universidad.

Sobre este último punto, como alumno Tomás sugiere que "para elegir una universidad es importante asistir a una cátedra en la institución de interés, y participar de las visitas guiadas que ésta realice".

Fuente: La Tercera, 23/06/2011.